แผนตลบหลัง… แก้วมรณะสลับที่
ฉันรีบเดินตรงไปที่โต๊ะประธานในจังหวะที่คุณหญิงคาร์เมนหันหลังกลับไปรวมกลุ่มกับไฮโซคนอื่นๆ สมองของฉันคิดเร็วทำเร็ว ฉันแสร้งทำเป็นเดินไปจัดแจงแจกันดอกไม้บนโต๊ะ และในเสี้ยววินาทีที่ไม่มีใครมอง ฉันใช้นิ้วคีบก้านแก้วแชมเปญของฉัน สลับตำแหน่งกับแก้วของคุณหญิงคาร์เมนอย่างแนบเนียน!
“แก้วที่มียาพิษ… ตอนนี้กลายเป็นของคุณแล้วค่ะ คุณแม่” ฉันพึมพำในใจ พลางยกยิ้มบางๆ
ไม่กี่นาทีต่อมา เสียงพิธีกรบนเวทีประกาศเรียนเชิญคู่บ่าวสาวและครอบครัวขึ้นร่วมดื่มอวยพร แขกเหรื่อทั้งฮอลล์ต่างหันมาสปอตไลต์จับจ้อง คุณหญิงคาร์เมนเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มผู้ดีจอมปลอม เธอยกแก้วแชมเปญ (ที่เธอคิดว่าเป็นของเธอ) ขึ้นมาถือไว้ สายตาเธอมองมาที่ฉันอย่างผู้ชนะ
“แด่ความสุขของลูกชายแม่… และ ‘สมาชิกใหม่’ ของบ้านเรา” คุณหญิงคาร์เมนพูดเสียงดังฟังชัด ก่อนจะชนแก้วและจิบแชมเปญเข้าไปอึกใหญ่
ฉันแสร้งทำเป็นจิบแก้วของตัวเอง และเฝ้ารอ… รอเวลาที่ระเบิดเวลาจะทำงาน
ความลับสุดสะพรึงระเบิดกลางงานแต่ง
ผ่านไปเพียงสิบนาที ยาที่คุณหญิงคาร์เมนใส่ลงไปดูเหมือนจะไม่ใช่ยาถ่ายธรรมดา แต่มันคือยาที่มีฤทธิ์หลอนประสาทและทำลายการควบคุมตัวเองอย่างรุนแรง (Truth Serum แบบเข้มข้น) ใบหน้าของคุณหญิงเริ่มแดงก่ำ ตาปูดโปน และเริ่มทรงตัวไม่อยู่
“คุณคาร์เมน เป็นอะไรไปคุณ?” พ่อของราฟาเอลกระซิบถามด้วยความตกใจเมื่อเห็นภรรยาเริ่มยืนโอนเอน
แต่คุณหญิงคาร์เมนกลับผลักสามีออกอย่างแรง! เธอเดินเซไปที่ไมโครโฟนของพิธีกรบนเวที แย่งมันมาถือไว้ ท่ามกลางความงุนงงของแขก VIP ทั้งหมดในงาน
“ทุกคนฟังฉันนะ!!” คุณหญิงคาร์เมนตะโกนลั่นไมค์ เสียงแหบพร่าและหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง “อีเด็กนี่… อียัยลิรามันนึกว่ามันได้แต่งงานกับทายาทหมื่นล้านเหรอ? ฮ่าๆๆๆ มันโง่! สะใจโว้ย!”
“คุณแม่ครับ! คุณแม่เมามากแล้ว ลงมาเถอะครับ!” ราฟาเอลพยายามจะวิ่งไปแย่งไมค์ แต่คุณหญิงคาร์เมนกลับกรีดร้องและแฉความลับที่ทำให้ทุกคนในงานต้องอ้าปากค้าง
“อย่ามาจับฉัน! แกก็อีกคน ราฟาเอล… แกไอ้ลูกนอกคอก! แกนึกว่าแกเป็นลูกของท่านประธานจริงๆ เหรอ?!”
เกิดเสียงฮือฮาดังลั่นไปทั่วทั้งฮอลล์หรู นักธุรกิจและนักการเมืองต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก พ่อของราฟาเอลหน้าถอดสีจนกลายเป็นสีขาวซีด
“อีแก่นั่น! (เธอชี้ไปที่สามีตัวเอง) มันเป็นหมัน! มันไม่มีทางมีลูกได้! ที่บริษัทและสมบัติทุกวันนี้ยังเป็นชื่อของแก… ก็เพราะฉันแอบไปนอนกับชู้! ฉันแอบไปมีอะไรกับคนขับรถเก่าเมื่อสามสิบปีก่อนเพื่อให้ท้องแกออกมา! เพื่อที่ฉันจะได้ฮุบสมบัติของตระกูลนี้! แกไม่ใช่ลูกของมัน!”
จุดจบของหงส์ปีกหัก
คำสารภาพนั้นเหมือนระเบิดนิวเคลียร์ที่ถล่มลงกลางงานแต่งงาน ราฟาเอลยืนนิ่งเป็นหิน น้ำตาคลอเบ้าด้วยความช็อกและเสียใจ ส่วนพ่อของราฟาเอล (หรืออดีตพ่อ) โกรธจนตัวสั่น เดินขึ้นไปบนเวทีแล้วตบหน้าคุณหญิงคาร์เมนอย่างแรงจนเธอล้มคว่ำคามิโครโฟน
ฤทธิ์ยาเริ่มทำให้คุณหญิงคาร์เมนหมดสติและอาเจียนออกมาอย่างน่าสมเพช ท่ามกลางสายตาเหยียดหยามของแขกไฮโซนับร้อยคนที่เธอเคยเชิดหน้าชูตาใส่
งานแต่งงานอันหรูหราจบลงด้วยรถพยาบาลและเจ้าหน้าที่ตำรวจที่มารับตัวคุณหญิงคาร์เมนไปโรงพยาบาล ก่อนที่พ่อของราฟาเอลจะประกาศตัดขาด ยื่นฟ้องหย่า และริบอัปเปหิเธอออกจากตระกูลทันทีโดยไม่ให้เงินแม้แต่บาทเดียว แถมยังเตรียมฟ้องข้อหาพยายามวางยาในงานแต่งอีกด้วย (เพราะหลักฐานจากกล้องวงจรปิดของโรงแรมจับภาพตอนเธอหยดผงขาวได้อย่างชัดเจน)
บทสรุป
หลังจากวันวินาศสันตะโรวันนั้น แม้ราฟาเอลจะสะเทือนใจกับความจริงเรื่องชาติกำเนิด แต่พ่อของเขากลับกอดราฟาเอลไว้และบอกว่า “ถึงแกจะไม่ใช่เลือดเนื้อเชื้อไขของฉัน แต่แกคือลูกชายคนเดียวที่ฉันเลี้ยงมาและช่วยฉันสร้างบริษัทนี้ แกคือทายาทของฉัน ไม่ใช่ชู้คนไหน”
ส่วนฉันกับราฟาเอล… เราย้ายออกมาสร้างครอบครัวเล็กๆ ของเราเองอย่างมีความสุข โดยไม่มีเงาของผู้หญิงใจร้ายคนนั้นอีกต่อไป
คุณหญิงคาร์เมนหวังจะใช้ยาเม็ดนั้นทำลายชีวิตฉัน… แต่สุดท้าย ยาเม็ดนั้นกลับย้อนไปทำลายหน้ากากจอมปลอมและชีวิตของเธอเองจนไม่เหลือชิ้นดี!